山鹿は彼岸花の棚田で有名だが、あいにく訪れたのは11月末であった。熊本からタクシーを飛ばして到着した山鹿温泉は夕闇せまる時間帯だった。宿から見えた菊池川は夕日に染まっていた。
菊池川
豊前街道
ここ山鹿は美田を有するコメの集散地であったせいもあり、蔵を多く目にする古い町並みである。豊前街道の宿場町でもある。かの天璋院篤姫も輿入れの際に宿泊したという。地方の小都市と侮るなかれ。
温泉好きの筆者には再生なった「さくら湯」の開湯に間に合ったのがうれしい。山鹿温泉元湯の泉質はアルカリ性単純泉で美人の湯として誉れ高い。元湯としてのすべすべ感は別格だ。
山鹿には米米惣門ツアーなるものがある。米蔵、味噌蔵、元湯とたっぷり香りを楽しんでほしい。
さくら湯
道路のマンホール